ERP（企业资源计划）是一种新型的企业管理模式，它把客户需求、企业内部制造活动和供应商的制造资源相结合，把企业的业务流程看作是一条紧密联结的供应链。ERP将企业内部划分为几个相互协同作业的支持系统，如财务、市场营销、生产制造等。

　　什么样的企业需要ERP系统

　　一般而言，企业出现下列的一些症状时，需要考虑购买ERP软件。
　　1. 旧的系统无法及时提供决策所需要的数据和信息，或是旧的系统过于陈旧而无法进行技术支持；
　　2. 当前使用的系统过于分散，或是由互不相连的几个子系统组成，这些系统造成数据的重复录入；
　　3. 公司雇员无法及时有效地提供给顾客或供货商所需要的信息，或是无法及时有效地回答顾客或供货商提出的问题；
　　4. 企业经过多次兼并，造成多个互不相关的系统；
　　5. 企业的关键数据不是实时更新的，而是以批处理方式进行。
　　如何选择合适的ERP系统
　　组成一个小组来进行产品的选型
　　小组成员的经验和意见对于选择正确的ERP产品和整个ERP项目的成败至关重要。建议小组成员应包括主管生产的副总裁、信息部主任和生产、分销、财务、顾客服务等部门的代表。小组成员选定后，应确定小组的组长。小组组长应该熟悉企业和产品的情况。
　　ERP小组必须对下列一系列重点问题达成共识：预算、时间表、目标和效果。不同的ERP产品或不同的实施方法往往会有不同的价格，也会有不同的投资回报率（ROI）。不论如何，企业必须有足够的资金让ERP小组完成分析和选型等步骤。
　　制定系统选型的时间表
　　一个配备足够资源和完备成员的ERP小组，一般会在2到4个月内完成选型。要把选型这项工作看成是为企业的某个重要顾客在做一件事，要以这样的态度进行工作。毕竟，ERP系统的成功实施不光对企业有利，同时也让企业的业务伙伴和顾客受惠。
　　决定企业的关键业务需要
　　企业想解决什么问题？ERP的实施会有什么好处？企业是想降低库存、还是想缩短交货期，或是减少运输成本、增加市场占有率、还是简化生产流程？与此同时，企业当前的一些战略性步骤也要加以考虑，如新产品的研发和上市、顾客服务计划、公司的扩张或减员等。
　　ERP小组必须形成一个有关企业内部基本情况的文件。该文件包括客户总数、企业目标和企业运作的详细描述。该文件必须指出本企业与其它企业不同的业务流程或做法。有了这些重要的流程或做法的描述，ERP软件供应商就可以有针对性地准备演示。这样的文件不仅使企业的ERP小组在进行选型或实施时有的放矢，它也让ERP供应商有了更好地了解企业业务需要的途径。
　　不能输在起跑线上
　　ERP系统是企业管理的活的灵魂，企业的成功与是否使用正确的ERP系统休戚相关。在ERP产品的购买上必须注意，该软件是否已经在世界级的企业得以使用。只有使用这一类的产品，才能使企业在科学管理上处于同一个起点，这就是所谓“不能输在起跑线上”。
　　选择ERP产品不仅需要找几家ERP软件供应商，企业本身还必须了解软件供应商在行业的地位和发展方向。正确的ERP供应商可以成为帮助企业成长的伙伴。
　　ERP产品的可扩展性
　　许多企业，特别是中小企业在购买ERP软件时，应注意软件的可扩展性。一般而言，ERP系统均可挂接一些流行的数据库，如Access、Sybase Anywhere、MicroSoft SQL Server、Informix或Oracle等，各种数据库的价格相差很大。ERP产品应能灵活挂接各种数据库。当企业相对小的时候，可以购买相对便宜的数据库；当企业业务扩大时，再购买大型数据库。还要注意的一点是系统的语言扩展性，在系统设计时，因此产品应能支持各种语言。中国企业最终将在海外设厂进行业务，该ERP产品是否能进行全球的支持。许多ERP的产品并不具备这方面的特点，产品本地化十分困难。
　　产品的直观性
　　ERP产品的实施有许多相当成功的实例，也有失败的实例。除了众所周知的所谓实施领导小组问题，另一方面就是产品本身的设计问题。再好的实施领导小组都无法消除产品的缺陷。ERP产品的实施需要由企业各部门全方位地投入和使用。在企业员工的计算机水平相对较低的情况下，更要求ERP产品有良好的直观性，能支持无键盘输入，特别是在生产车间里要用到的计算机。
　　ERP系统的根基
　　许多客户在选择ERP系统往往忽视ERP系统的信息源头——库存管理系统。没有库存管理的科学性和准确性，所有的ERP系统都是空的，也就根本谈不上效益管理和成本管理。要做到ERP所推崇的“基于活动的会计管理（Activity Based Accounting）”，必须知道生产各种产品所进行的所有业务活动以及各物料的实际成本。ERP系统必须对每一个部件（产品、半成品、原料）的消耗过程进行记录，这实际上就要求系统必须基本实现实时条形码的库存管理。系统将根据物件的标识（条形码）对其流动进行严格控制，这样的系统才能做到真正的库存管理，才能对ERP的其它模块提供准确的数据。市场上的许多ERP系统都没有意识到这一点的重要性，实际上它们并无法为企业的运作提供高质量的服务。
　　非真正基于实时条形码的库存管理，生产产品只能以平均的物料成本运算，这就无法真正地得知生产产品的实际成本。更为严重的是，在顾客对企业产品的质量提出问题时，无法查明产品究竟是用了哪种材料。
　　因此，基于实时条形码的库存管理是ERP系统的必不可少的一环。
　　产品是否支持二次开发
　　既然企业要购买ERP，那么ERP系统是否100%适合每一个企业呢？答案是否定的。无论ERP的推销商如何吹嘘，一般的企业都需要进行不同程度的二次开发。这就需要ERP产品能有计划地支持二次开发，且不会造成今后在产品升级换代上的问题。ERP产品的系统结构设计应使核心逻辑同客户界面逻辑分离，这样使企业二次开发时可以随时同ERP的系统升级换代相同步。